Hoe groot is groot? En hoe lang is lang? Een beetje tekstschrijver maakt maten concreet. Met een voetbalveld bijvoorbeeld. Zo meldt School-tv dat het ruimtestation ISS twee keer zo groot is als een voetbalveld. Nou is een UEFA-veld een flink stuk groter dan het groene matje van de plaatselijke FC, maar een kniesoor … et cetera. Het gaat om het idee, om een beeld. Zodat je het voor je ziet. En wat je voor je ziet, vergeet je niet meer.
Dieren als meeteenheid doen het ook altijd goed bij kinderen. In Dr. Zeepaard gaat uit vissen legt Margriet van der Heijden uit hoe groot de sauropode was, de grootste dino ooit. Ze doet dat in de vorm van een receptje:
“Stapel drie olifanten op elkaar. Plak aan de voorkant een nek zo lang als vier giraffenhalzen. Zet er een kop zo groot als een ijskast bovenop en klaar is de sauropode.”
Olifanten, giraffen en een ijskast. Zie je het voor je? Dit kietelt de hersenen en prikkelt de fantasie. Olifanten stapelen is geinig, giraffenhalzen plakken is nog grappiger. En die ijskast? Die ijskast brengt de sauropode tot leven. Ik vergeet deze dino met z’n enorme kop in elk geval nooit meer.
